抑郁情緒是人類情緒中最普遍的體驗(yàn)。英語(yǔ)depress，有被壓倒的意義，被什么壓倒呢?被環(huán)境、被文化、被自我知覺(jué)所壓倒嗎?一個(gè)人被打倒了，倒在地上，只要他不再爬起來(lái)，誰(shuí)也不能再一次打倒他。抑郁給了我們一個(gè)休息的理由。既然誰(shuí)都不能再加害于我，我就可以喘息了。當(dāng)我們很累、很不安全的時(shí)候，容易被人打倒的時(shí)候，我們歡迎抑郁的到來(lái)，我們可以合理地倒在地上，獲得安全。

在這個(gè)意義上，抑郁有的時(shí)候表達(dá)了身體的訴求，拯救了人的生命。當(dāng)精神還處于高漲的時(shí)候，我們忘我地工作，忘我地付出和奉獻(xiàn)，忽視了肌體的耗竭和生命的日見(jiàn)脆弱。抑郁來(lái)了，它讓我們倒下，得到了別人的奉獻(xiàn)、關(guān)愛(ài)、幫助和體貼，精神雖然是不快樂(lè)的，身體卻在休息，生命的力量也在恢復(fù)。我們的大導(dǎo)演、大畫(huà)家陳逸飛先生如果當(dāng)時(shí)有抑郁來(lái)幫助他，他可能還好好地活在這個(gè)世界上。拒絕抑郁幫助的人不能不說(shuō)是一種愚蠢。其實(shí)，抑郁需要是一種能力，是身體對(duì)情緒、壓力、疲勞的感知能力，缺少這種能力的人，不能感覺(jué)到自己已近崩潰，過(guò)勞死往往就找上他們。

抑郁癥在臨床上是指以情感低落、思維遲緩、意識(shí)活動(dòng)減退、軀體癥狀為主的一種綜合征。情緒低落主要表現(xiàn)為患者有半個(gè)月左右顯著而持久的情感低落、抑郁悲觀、郁郁寡歡、愁眉苦臉、長(zhǎng)噓短嘆。

患者可以感覺(jué)到痛不欲生、悲觀欲絕、度日如年的感覺(jué)，部分患者有焦慮、抑郁癥狀，特別在更年期、老年性抑郁癥患者中。典型的抑郁癥患者有晨重夜輕的特點(diǎn)，即早晨比較重，晚上比較輕，患者通常感覺(jué)到自我評(píng)價(jià)低、無(wú)用感、無(wú)希望、無(wú)助感。

患者會(huì)出現(xiàn)思維遲緩，主要表現(xiàn)為思維的聯(lián)想變慢、反應(yīng)遲鈍、語(yǔ)言變少、語(yǔ)速變慢、聲音低沉。患者意識(shí)活動(dòng)明顯減退，不想做任何事情，不愿與周圍人接觸，個(gè)人生活難以自理，甚至出現(xiàn)不語(yǔ)、不言、不動(dòng)、不死，甚至木僵狀態(tài)，患者有軀體癥狀，比如睡眠障礙，以早醒為主，食欲減退，體重下降，性欲減退。